잎은 마주나고 긴 타원형이며 길이 5∼15cm, 너비 2∼10cm이다

끝은 흔히 뾰족하며 밑은 둥근 모양이거나 뾰족하다

가장자리에 뾰족한 톱니가 있고 겉면의 곁맥과 뒷면 맥 위에 털이 난다

꽃은 7∼8월에 흰색과 하늘색으로 피며 가지 끝에 산방꽃차례로 달린다

주변의 중성화는 꽃받침조각이 3∼5개이며 꽃잎처럼 생기고 중앙에는 양성화가 달린다

꽃받침조각과 꽃잎은 5개, 수술은 5개이고 암술대는 3∼4개이다

열매는 삭과(蒴果)로서 달걀 모양이며 9월에 익는다

탐라산수국(for. fertilis)은 주변에 양성화가 달리고, 꽃산수국(for. buergeri)은 중성화의 꽃받침에 톱니가 있으며,

떡잎산수국(for. coreana)은 잎이 특히 두껍다관상용으로 심는다

한국·일본·타이완 등지에 분포한다